Définition
Dans un médicament les excipients sont les espèces chimiques qui n’ont pas d’effets thérapeutiques propres, ils sont donc qualifiés d’ “inerte”. Par conséquent, en dehors du ou des principes actifs, toutes les espèces chimiques d’un médicament sont des excipients.
Comment repérer les excipients sur l’emballage d’un médicament
Leur liste est toujours indiquée dans la rubrique “composition”, après le principe actif.
Quel est le rôle d’un excipient ?
La quantité de principe actif présent dans un médicament est en général assez faible mais en ajoutant des excipients obtient ainsi un médicament d’une taille raisonnable dont la prise est plus facile. Au delà de cet aspect les excipients peuvent répondre à d’autres besoins:
– Donnent un gout acceptable voire agréable
– Facilitent la prise du médicament (en accroissant par exemple sa solubilité)
– Facilitent et accélèrent l’absorption des principes actifs
– Améliorent l’efficacité des principes actifs
– Permettent d’obtenir la forme galénique souhaitée
– Jouent le rôle de conservateur en protégeant les autres constituants du médicament des dégradations chimiques (comme l’oxydation par l’air) ou d’une contamination microbienne.
– Permettent de personnaliser un médicament afin qu’il soit facilement différencier des autres
Ces comprimés comportent un colorant parmi leurs excipients, ce qui permet de distinguer facilement ceux qui contiennent des principes actifs ou des dosages différents
Les effets des excipients
En principes les excipients sont censés être “inertes”, ils ne devraient donc avoir aucun effet notable mais ce n’est pas toujours le cas, certains sont qualifiés d’excipients “à effets notoires”. Ils sont toujours mentionnés à part dans la composition du médicament afin d’être repérés facilement et de permettre de prendre les précautions qui s’imposent. L’afssap (Agence Française de sécurité sanitaire et des produits de santé) propose une liste de 47 excipients à effet notoire:
- APROTININE
- HUILE D’ARACHIDE
- ASPARTAME (E951)
- COLORANTS AZOÏQUES
- BAUME DU PEROU
- CHLORURE DE BENZALKONIUM
- ACIDE BENZOÏQUE ET BENZOATES
- ALCOOL BENZYLIQUE
- HUILE DE BERGAMOTE BERGAPTENE
- BRONOPOL
- HYDROXYANISOLE BUTYLE (E320)
- HYDROXYTOLUENE BUTYLE (E321)
- HUILE DE RICIN POLYOXYL ET HUILE DE RICIN POLYOXYL HYDROGENEE
- ALCOOL CETOSTEARYLIQUE
- CHLOROCRESOL
- DIMETHYL SULFOXYDE
- ETHANOL
- FORMALDEHYDE
- FRUCTOSE
- GALACTOSE
- GLUCOSE
- GLYCEROL
- HEPARINE
- SIROP DE GLUCOSE HYDROGENE (OU MALTITOL LIQUIDE)
- SUCRE INVERTI
- LACTITOL, E966
- LACTOSE
- LANOLINE (GRAISSE DE LAINE)
- LATEX CAOUTCHOUC NATUREL
- MALTITOL E965 ET ISOMALTITOL E953, MALTITOL LIQUIDE – MANNITOL, E421
- COMPOSES ORGANOMERCURIELS
- PARAHYDROXYBENZOATES ET LEURS ESTERS
- PHENYLALANINE
- POTASSIUM
- PROPYLENE GLYCOL ET ESTERS
- HUILE DE SESAME
- SODIUM
- ACIDE SORBIQUE ET SELS
- SORBITOL E420
- HUILE DE SOJA (ET HUILE DE SOJA HYDROGENEE)
- ALCOOL STEARYLIQUE
- SACCHAROSE
- SULFITES, Y COMPRIS METABISULFITES –
- AMIDON DE BLE – GRAISSE DE LAINE : VOIR LANOLINE
- XYLIT
Peut-on être allergique au mannitol et quelles sont les réactions ?
Pour mémoire le mannitol est un édulcorant (une substance qui apporte un gout sucré sans calories), il peut exister sous forme naturelle dans certains fruits (comme la grenade) mais il est aussi utilisé comme additif dans l’alimentation ou comme excipient dans certains médicaments (code E421). Une source fiable (l’article suivant de l’inserm: http://hotep.lyon.inserm.fr/MEDICAMENTS/7-4_reactions_additifs.pdf) mentionnent des cas d’allergie au mannitol qui se traduiraient par des manifestations cutanées (rougeurs, irritations). Par ailleurs sa consommation régulière, au delà d’une certaine dose, peut aussi entraîner des effets indésirables (mais non assimilables à une réaction allergique) telles que des diarrhées.