Qu’est-ce qu’un électronvolt ?

Question/Réponse – Physique – Chimie

Question

Qu’est-ce qu’un électronvolt ?

Réponse

Un électronvolt c’est une unité d’énergie.

En savoir plus…

Il existe d’autres unités d’énergies, il y a par exemple :

Le joule (J), la calorie (cal), le kilowattheure (kWh)…

Parmi ces différentes énergies le Joule est celle qui appartient au système international d’unité, il s’agit de l’unité « officielle » d’énergie qui assure une cohérence avec les autres unités.

On pourrait se contenter d’utiliser systématiquement le Joule pour exprimer une énergie mais pour des raisons pratiques il existe d’autres unités qui sont adaptées à certains domaines ou à certains ordres de grandeur.

Par exemple :

  • La calorie (ou la kilocalorie) est utilisée pour exprimer l’énergie que renferment les aliments. A l’origine elle est définie comme l’énergie thermique que doit recevoir un gramme d’eau liquide pour que sa température augmente d’un degré.
  • Le kilowattheure est surtout utilisé pour exprimer une énergie électrique, par exemple l’énergie consommée par un foyer, fournie par générateur etc. Il est défini comme l’énergie échangée par un système de puissance 1 kilowatt (1000 W) pendant une durée d’une heure.
  • L’électronvolt, quant à lui , est surtout utilisé dans le domaine de la Physique atomique et subatomique, on l’utilise par exemple : pour exprimer l’énergie d’un photon, pour indiquer l’énergie associée aux niveaux d’énergie d’un atome, pour les énergies de liaison.

Son nom est composé de deux termes que vous connaissez :

  • électron (la petite particule qui tourne autour du noyau de chaque atome)
  • Volt (une unité de tension)

Ce nom peut s’expliquer par la définition de l’électronvolt.

Il est officiellement défini comme :

« Le travail reçu par un électron initialement immobile accéléré par une différence de potentiel électrique de 1 V »

Le calcul d’un tel travail conduit à une valeur de 1,60.10-19 J

La valeur d’un électronvolt est donc de 1,60.10-19 J

Valeur arrondie de l’électron volt 1 eV = 1,60.10-19 J

On peut l’exprimer avec davantage de chiffres significatifs si une précision plus importante est nécessaire

Valeur précise de l’électronvolt: 1eV=1,602177.10-19 J

Pour en savoir encore plus sur l’électronvolt vous pouvez consulter la fiche de cours intitulée “L’électronvolt

Qu’est-ce qu’un électronvolt en vidéo:

Voir aussi la vidéo “Convertir des électronvolt”: