Musique, l'art d'entendre les nombres | Cours enseignement scientifique 1ère

Enseignement scientifique de première – Partie 4 – Son et musique, porteurs d’information – 4.2 – La musique ou l’art de faire entendre les nombres

Les notes de musique
Les intervalles
Intervalles consonants et intervalles dissonants
Les quintes
Les octaves
Les gammes
La gamme naturelle de Pythagore
Exemple : construction de la deuxième octave de la gamme de Pythagore
La quinte du loup
La gamme tempérée

Les notes de musique

Chaque note de musique est définie à partir de sa fréquence fondamentale et de la fréquence de ses harmoniques.

Par exemples

la note « la » de l’octave 3 (noté la₃) a pour fréquence fondamentale f₀ = 440 Hz
la note « do » de l’octave 0 (notée do₀) a pour fréquence fondamentale f₀ = 32,70 Hz

La fréquence fondamentale d’une note dépend :

de l’octave à laquelle elle appartient
de la gamme dont elle fait partie

Les intervalles

Définition

L’intervalle de deux notes est le rapport des fréquences de ces deux notes.

Si par exemple une note est caractérisée par une fréquence f₁= 1046.5 Hz et une autre note par une fréquence f₂= 2093.0 Hz alors l’intervalle de ces deux notes correspond au rapport :

$\text{[math]}$

Intervalles consonants et intervalles dissonants

Pour qu’un intervalle soit consonant, il doit correspondre à un rapport simple, c’est à dire qu’il peut être exprimé comme une fraction de deux nombres entiers : $\text{[math]}$ …

En musique on considère que les intervalles les plus consonants sont l’octave et la quinte.

Intervalle consonant

Lorsque l’enchaînement de deux notes « sonne bien », c’est à dire qu’il peut être considéré comme harmonieux, alors l’intervalle de ces deux notes est qualifié de consonant.

Intervalle dissonant

Dans le cas contraire, si l’enchaînement de deux notes semble « désagréable », s’il ne « sonne pas bien » alors on qualifie cet intervalle de dissonant

Des intervalles consonants permettent d’enchaîner deux notes comportant des harmoniques communes.

Les principaux intervalles consonants :

Les quintes

Les quintes et les octaves sont les principaux intervalles consonants, ce sont les deux intervalles qu’il est nécessaire de connaître par coeur !

On retient donc :

Une quinte est un intervalle de 3/2, il correspond donc à l’enchaînement de deux notes avec un rapport de 3/2 (1,5).

Si l’on enchaîne une note de fréquence fondamentale f₁ puis une note de fréquence fondamentale f₂ alors :

l’intervalle est une quinte montante si $\text{[math]}$
l’intervalle est une quinte descendante si $\text{[math]}$ (ou $\text{[math]}$

Comment savoir si l’enchaînement de deux notes constitue une quinte ?

Il suffit diviser la fréquence la plus élevée par le fréquence la plus basse et vérifier que le résultat donne 1,5 (pour une quinte parfaite) ou une valeur très proche (pour une quinte approchée).

Exemple

Les notes de fréquences f₁ = 264 Hz et f₂ = 396 Hz forment une quinte car :

$\text{[math]}$

Les principaux enchaînement de notes constituant des quintes :

do et sol (d’une même octave)
do_# et sol_# (d’une même octave)
ré et la (d’une même octave)
mi_b et si_b(d’une même octave)
mi et si (d’une même octave)
fa d’une octave et do de l’octave suivante (par exemple fa₁ et do₂ ou fa₂ et do₃ etc)
fa_# d’une octave et do_# de l’octave suivante (par exemple fa_#₁ et do_#₂ ou fa_#₂ et do_#₃ etc)
sol d’une octave et ré de l’octave suivante (par exemple sol₁ et ré₂ ou sol₂ et ré₃ etc)
sol_# d’une octave et mi_b de l’octave suivante (par exemple sol_#₁ et mi_b₂ ou sol_#₂ et mi_b₃ etc)
la d’une octave et mi de l’octave suivante (par exemple la₁ et mi₂ ou la₂ et mi₃ etc)
la_# d’une octave et fa de l’octave suivante (par exemple la_#₁ et fa₂ ou la_#₂ et fa₃ etc)
si d’une octave et fa_# de l’octave suivante (par exemple si₁ et fa_#₂ ou si₂ et fa_#₃ etc)

Les octaves

Définition

Deux notes forment un intervalle d’une octave si leur fréquence fondamentale f₁ et f₂ ont un rapport de valeur « 2 »

Si deux notes forment une octave alors l’une des deux notes possède une fréquence fondamentale deux fois plus élevée que l’autre.

Exemples

une note de fréquence f₁ = 440 Hz et une note de fréquence f₂ = 220 Hz forment une octave car

$\text{[math]}$

Une note de fréquence f₁ = 130,8 Hz et une note de fréquence f₂ = 261,6 Hz forment une octave car $\text{[math]}$

Une note d’une octave et la note de l’octave suivante forment toujours une octave : le do₁ et le do₂, le do₂ et le do₃, le fa₄ et le fa₅, le sol₂ et le sol₃ etc….

Les gammes

Définition

Une gamme est un ensemble de notes utilisées pour composer une musique.

La plupart des gammes répartissent leur notes sur un intervalle d’une octave :

Une note de fréquence f₁ constitue la limite inférieure de l’octave et correspond à la première note de la gamme.
Une note de fréquence f₂ constitue la limite supérieure de l’octave (et constitue la première note de l’octave suivante).
Puisque ces deux notes de fréquence f₁ et f₂ forment une octave f₂ = 2 x f₁
Les autres notes de la gamme ont toutes une fréquence comprises entre ces deux valeurs limites (f₁ et 2f₁), elles dont définies en choisissant un intervalle (souvent la quinte) à partir de la première note de l’octave.

Les deux principales gammes sont :

la gamme naturelle de Pythagore
la gamme tempérée

La gamme naturelle de Pythagore

C’est une gamme dont on attribue l’interprétation au célèbre mathématicien et savant grec Pythagore.

Elle est composée d’un cycle d’octaves

Les notes d’une octave ont donc toutes leur fréquence comprise entre :

une fréquence f₀ qui correspond à la fréquence de la première note de l’octave (une note « do »)
et une fréquence 2 x f₀ qui marque la fin de l’octave et correspond à la première note de l’octave suivante.

Chaque note d’une octave forme une quinte avec au moins l’une des autres note de l’octave.

Règles suivies pour déterminer les fréquences des notes d’une octave de la gamme naturelle de Pythagore :

Le début de l’octave : une première note (en général un « do ») de fréquence f₀ est choisie comme début de l’octave.
La fin de l’octave : on détermine la borne supérieure de cette octave en multipliant la fréquence de la première note par 2 : 2 x f₀.
Trouver la fréquence de la note suivante en multipliant par une quinte: on détermine la fréquence de chaque note en multipliant la fréquence de la précédente par une quinte, c’est à dire par 3/2, puis l’on vérifie que la valeur obtenue ne dépasse pas la limite 2 x f₀.
Vérifier que la limite supérieure de l’octave n’est pas dépassée : si la limite n’est pas dépassée alors la fréquence obtenue est bien celle d’une note de l’octave.
Ramener (si nécessaire) la fréquence dans les limite de l’octave : si la limite est dépassée on divise la valeur obtenue par « 2 » autant de fois que nécessaire pour obtenir une valeur ne dépassant pas la limite supérieure de l’octave.
Terminer l’octave : la gamme peut être considérée comme complète lorsque la fréquence calculée est très proche de la limite de l’octave (2 x f₀). (cette limite peut être atteinte au bout de la 6ème, de la 8ème ou de la 13ème fréquence et permet de définir des gammes à 5, 7 ou 8 notes)
Associer chaque fréquence à une note : les fréquences obtenues doivent être classée par ordre croissant afin de pouvoir les associer à une note.

La dernière quinte de l’octave d’une gamme naturelle de Pythagore est appelée quinte du Loup

En effet cette dernière quinte est légèrement raccourcie afin de faire coïncider la fin d’une octave avec le début de la suivante. La quinte qui correspond à l’enchaînement du« Fa » d’une octave et du « Do » de l’octave suivante est donc plus courte (le rapport des fréquences est légèrement plus petit que 3/2) et semble dissonante (une dissonance qui peut évoquer un hurlement de loup!).

La gamme naturelle de Pythagore a donc l’avantage d’être basée sur une majorité de quintes rigoureusement exacte mais elle présente l’inconvénient de comporter une quinte du loup (dissonante) à la fin de chaque octave.

La gamme de Pythagore peut être pentatonique, heptatonique ou chromatique

En effet la gamme pentatonique se limite à 5 notes : do, ré, mi, sol, la
Une gamme heptatonique comporte 7 notes : do, ré, mi, fa, sol, la, si
Une gamme chromatique comprend 12 notes : do, do# (do dièse), ré, mi_b(mi bémol), mi, fa, fa# (fa dièse), sol, sol# (sol dièse), la, si_b(si bémol), si

Exemple : construction de la deuxième octave de la gamme de Pythagore

Le «Do » de l’octave 2 a pour fréquence f₀ = 130,8 Hz

Cette octave s’étend donc jusqu’à une fréquence 2 x f₀= 2 x 130,8 soit 261,6 Hz. Cette fréquence limite correspond aussi au « Do » de l’octave 3.

fréquences des notes de la gamme

La fréquence « 0 » f₀

C’est celle du Do : f₀ = 130,8 Hz

Calcul de f₁

f₁ = f₀ x (3/2)

f₁ = 130,8 x (3/2)

f₁ = 196,2 Hz (cette valeur est inférieure à la limite de 261,6 Hz)

Calcul de f₂

f₂ = f₁ x (3/2)

f₂ = 196,2 x (3/2)

f₂ = 294,3 Hz .

La limite (261,6 Hz) est dépassée, cette valeur est donc divisée par « 2 » :

294,3:2= 147,15 Hz (valeur inférieure à la limite 261,6 Hz)

f₂= 147,15 Hz

Calcul de f₃

f₃ = f₂ x (3/2)

f₃ = 147,15 x (3/2)

f₃ = 220,725 Hz (valeur inférieure à la limite 261,6 Hz)

Calcul de f₄

f₄ = f₃ x (3/2)

f₄ = 220,725 Hz x (3/2)

f₄ = 331,087 Hz

La limite (261,6 Hz) est dépassée, cette valeur est donc divisée par « 2 »

331,087:2 = 165,544 Hz (valeur inférieure à la limite 261,6 Hz)

f₄ = 165,544 Hz

Calcul de f₅

f₅ = f₄ x (3/2)

f₅ = 165,544 x (3/2)

f₅ = 248,316 Hz (valeur inférieure à la limite 261,6 Hz)

Calcul de f₆

f₆ = f₅ x (3/2)

f₆ = 248,316 x (3/2)

f₆ =372,473 Hz

La limite (261,6 Hz) est dépassée, cette valeur est donc divisée par « 2 »

372,54:2 = 186,27 Hz (valeur inférieure à la limite 261,6 Hz)

f₆ = 186,237 Hz

Calcul de f₇

f₇ = f₆ x (3/2)

f₇ = 186,237 x (3/2)

f₇ = 279,355 Hz

La limite (261,6 Hz) est dépassée, cette valeur est donc divisée par « 2 »

279,355:2 = 139,678 Hz (valeur inférieure à la limite 261,6 Hz)

f₇ = 139,678 Hz

Calcul de f₈

f₈ = f₇ x (3/2)

f₈ = 139,678 x (3/2)

f₈ = 209,516 Hz (valeur inférieure à la limite 261,6 Hz)

f₈ = 209,516 Hz

Calcul de f₉

f₉ = f₈ x (3/2)

f₉ = 209,516 x (3/2)

f₉ = 314,274 Hz

La limite (261,6 Hz) est dépassée, cette valeur est donc divisée par « 2 »

314,274:2 = 157,137 Hz (valeur inférieure à la limite 261,6 Hz)

f₉ = 157,137 Hz

Calcul de f₁₀

f₁₀ = f₉ x (3/2)

f₁₀ = 157,137 x (3/2)

f₁₀ = 235,706 Hz (valeur inférieure à la limite 261,6 Hz)

f₁₀ = 235,706 Hz

Calcul de f₁₁

f₁₁ = f₁₀ x (3/2)

f₁₁ = 235,706 x (3/2)

f₁₁ = 353,559 Hz

La limite (261,6 Hz) est dépassée, cette valeur est donc divisée par « 2 »

353,559:2 = 176,779 Hz (valeur inférieure à la limite 261,6 Hz)

f₁₁ = 176,779 Hz

Calcul de f₁₂

f₁₂ = f₁₁ x (3/2)

f₁₂ = 176,779 x (3/2)

f₁₂ = 265,169 Hz

Cette treizième fréquence, très proche de la fin de l’octave 2 (à 261,6 Hz) est raccourcie et ramenée à 261,6 Hz afin de que l’octave 2 se termine précisément là où commence l’octave suivante.

Finalement la fréquence f₁₂ de l’octave 2 a pour valeur f₁₂ = 261,6 Hz et correspond au Do de l’octave suivante (l’octave 3) de fréquence f₀ = 261,6 Hz

La gamme de Pythagore comprend donc les notes dont les fréquences, classées de manière croissantes, sont :

f₀ = 130,8 Hz

f₇ = 139,678 Hz

f₂= 147,15 Hz

f₉ = 157,137 Hz

f₄ = 165,544 Hz

f₁₁ = 176,779 Hz

f₆ = 186,237 Hz

f₁ = 196,2 Hz

f₈ = 209,516 Hz

f₃ = 220,725 Hz

f₁₀ = 235,706 Hz

f₅ = 248,316 Hz

Sachant que les notes sont nommées (dans l’ordre) Do – Do♯ – Ré – Mi_b– Mi – Fa – Fa♯ – Sol – Sol♯ – La – Si_b – Si, on peut associer chaque note de l’octave 2 à sa fréquence :

Notes de l’octave 2	fréquence en Hertz (Hz)
Do	130,8
Do♯	139,678
Ré	147,15
Mi_b	157,137
Mi	165,544
Fa	176,779
Fa♯	186,237
Sol	196,2
Sol♯	209,516
La	220,725
Si_b	235,706
Si	248,316

La gamme naturelle de Pythagore présente l’avantage de comporter une majorité de quintes justes mais a l’inconvénient de finir chaque octave par une quinte légèrement fausse (donc dissonante) appelée quinte du loup.

Elle est restée en usage jusqu’à la renaissance et l’invention de la gamme tempérée

La quinte du loup

Elle correspond à la dernière quinte d’une octave, c’est à dire l’enchaînement de la note « Fa » d’une octave et de la note « Do » de l’octave suivante.

Le rapport des fréquences de ces deux notes est légèrement inférieur à la valeur d’une quinte (1,5) car pour préserver le cycle des octaves (permettre à chaque octave de commencer là où finit la précédente) la dernière quinte a été raccourcie.

Par exemple l’intervalle Do₃ (Do de l’octave 3) – Fa₂ (Fa de l’octave 2) a pour valeur :

$\text{[math]}$

Ce qui correspond bien à une valeur approchée (mais par rigoureusement exacte!) de la quinte (1,5).

Cette quinte est donc légèrement fausse et laisse percevoir une dissonance peu agréable (qui pourrait évoquer le hurlement d’un loup!)

La gamme tempérée

Elle est définie à la renaissance par le mathématicien et scientifique néerlandais Simon Stevin, et reste la gamme la plus souvent utilisée de nos jours.

La gamme tempérée est divisée en octaves comportant chacune (comme la gamme naturelle chromatique de Pythagore) douze notes formant toutes des intervalles rigoureusement égaux proches de la quinte.

Si la fréquence de la première note d’une octave est f₀ alors la fréquence de la première note de l’octave suivante a pour fréquence 2 x f₀ et les notes de cette octave ont dont une fréquence comprise dans l’intervalle mathématique [ f₀ ; 2 x f₀ [

Si l’on note note « r » l’intervalle entre deux notes successives alors :

f₁ = f₀ x r

f₂ = f₁ x r = f₀ x r x r = f₀ x r²

f₃ = f₂ x r = f₀ x r² x r = f₀ x r³

f₄ = f₃ x r = f₀ x r³ x r = f₀ x r⁴

etc.

Soit d’une manière générale :

f_n = f₀ x rⁿ

Pour la douzième note on a donc les deux égalités :

f₁₂ = f₀ x r¹² et f₁₂ = f₀ x 2 donc :

f₀ x r¹² = f₀ x 2

r¹² = 2

(r¹²)^1/12 = (2) ^1/12

r¹² ^{x 1/12} = (2) ^1/12

r = (2) ^1/12 soit environ r = 1,05946

L’intervalle entre deux notes successives d’une octave de la gamme tempérée vaut donc r = 2 ^1/12

Pour obtenir les fréquences des douze notes d’une octave dont le Do a pour fréquence f₀ il suffit d’utiliser la relation suivante :

f_n = f₀ x (2 ^1/12) ⁿ

Par exemple, pour la deuxième octave dont la note « Do » a pour fréquence f₀ = 130,8 Hz:

f₁ = 130,8 x (2 ^1/12) ¹= 138,58 Hz

f₂ = 130,8 x (2 ^1/12) ²= 146,82 Hz

f₃ = 130,8 x (2 ^1/12) ³= 155,55 Hz

f₄ = 130,8 x (2 ^1/12) ⁴= 164,80 Hz

f₅ = 130,8 x (2 ^1/12) ⁵= 174,60 Hz

f₆ = 130,8 x (2 ^1/12) ⁶= 184,98 Hz

f₇ = 130,8 x (2 ^1/12) ⁷= 195,98 Hz

f₈ = 130,8 x (2 ^1/12) ⁸= 207,63 Hz

f₉ = 130,8 x (2 ^1/12) ⁹= 219,98 Hz

f₁₀ = 130,8 x (2 ^1/12) ¹⁰= 233,06 Hz

f₁₁ = 130,8 x (2 ^1/12) ¹¹= 246,92 Hz

Les fréquences ainsi calculées peuvent être associées aux notes auxquelles elles correspondent :

Notes de l’octave 2	fréquence en Hertz (Hz)
Do	130,8
Do♯	138,58
Ré	146,82
Mi_b	155,55
Mi	164,80
Fa	174,60
Fa♯	184,98
Sol	195,98
Sol♯	207,63
La	219,98
Si_b	233,06
Si	246,92

Si l’on enchaine deux notes séparées de 7 intervalles « r » alors l’intervalle entre ces deux notes correspond à :

r⁷ = (2 ^1/12) ⁷

r⁷ = 1,498

On retrouve un intervalle correspondant quasiment à une quinte. La différence est minime par rapport à la quinte exacte et ne provoque de dissonance perceptible.

A réviser pour aborder ce cours

Cours de seconde:

Emission et perception d’un son

Cours de première, enseignement scientifique:

Le son, un phénomène vibratoire

Les autre cours de première, enseignement scientifique:

Intervalle	Rapports
Unisson	$\text{[math]}$ (1)
Tierce mineure	$\text{[math]}$ (1,2)
Tierce majeure	$\text{[math]}$ (1,25)
Quarte	$\text{[math]}$ (1,33)
Quinte	$\text{[math]}$ (1,5)
Sixte mineure	$\text{[math]}$ (1,6)
Sixte majeure	$\text{[math]}$ (1,66)
Octave	$\text{[math]}$ (2)